8. La administración de la Armada (1953-1965)

A fines de la década de los cincuenta, los arrendatarios particulares trataron de adueñarse de la Isla mediante subterfugios legales[87], sin embargo, en diciembre de 1953 se pone término a la Compañía Explotadora de la Isla de Pascua. A comienzos de la década de 1950, aparecen publicaciones en la prensa, tanto chilena como extranjera, que dan cuenta de las condiciones desfavorables en que viven los rapanui, enfatizando la prohibición de salir de la Isla y las trabas para desenvolverse dentro de ella: "... creemos que no es posible que los dueños legítimos de la Isla, los nativos de ella, estén como encomienda, sujetos a tales restricciones que nos hacen recordar a los esclavos de la colonia..."[88]. Estas denuncias, más las presiones ejercidas por la Sociedad de Amigos de Isla de Pascua, llevaron finalmente al gobierno a caducar el contrato a la CEDIP. Por Decreto Supremo N° 1336, finalmente el 3 de diciembre de 1952 se da término al arriendo de Isla de Pascua a contar de un año de la fecha de dicho decreto, vale decir: 3 de diciembre de 1953. En septiembre de 1953, bajo Decreto Supremo N° 1731, la Isla pasa a depender administrativamente de la Armada Nacional.

En esa época:

“... se produce una pequeña apertura al exterior, a través de los buques de la Armada. Permitió el acceso a la educación en el continente a algunos isleños. La mayoría de los actuales líderes rapanui deben su educación a la Armada, ya sea porque se integraron a ella como funcionarios, o porque tuvieron acceso a becas de estudio en el continente...[89]”.

Sin embargo, es durante este período que se producen los mayores desacatos y abusos contra la comunidad isleña, que culmina con la acción desplegada por los rapanui.

De acuerdo con lo dispuesto en la Ley 3220 de fecha 29 de enero de 1917, los habitantes de Pascua se encontraban sometidos a las leyes y reglamentos Navales “... que no se avenía con el sistema orgánico de la Armada y la dependencia de la Isla de Pascua que en ella se determinaba era ambigua y de difícil delimitación...”[90]. Una de las tantas disposiciones que mantuvo la Armada, fue la prohibición de que los rapanui considerados “como seres primitivos”[91], abandonaran la Isla e incluso tampoco podían desplazarse libremente dentro de ella.

A pesar de la prohibición de salir fuera de Pascua, desde 1948 algunos rapanui comenzaron a escapar en bote. En diciembre de 1954, un grupo de tres hombres así lo hicieron llegando a la isla Kauehi, del archipiélago de las Tuamotu. En 1955, una pareja de jóvenes rapanui se pierde en el mar y luego otro grupo de cinco rapanui logra llegar al archipiélago de las islas Cook. En 1958, una embarcación escapa con ocho enfermos de lepra, los que desaparecen; y así se pueden mencionar varios otros casos[93].

Hacia 1952, Frodden constataba que las ansias de salir de la Isla, aunque fuera temporalmente, se debía a que Pascua se encontraba muy distante de otro centro poblado y la visita de los barcos, abría la imaginación hacia otros horizontes. Además, "... es una conocida característica de todas las poblaciones isleñas especialmente en este caso de Isla muy aislada..."[96]. La visita de los barcos, incitaba a aventurarse y llamaba a buscar nuevos rumbos.

Para los rapanui, “... el lunes fiscal es parte de la injusticia que vinieron arrastrando por mucho tiempo...”[99]. De tal modo que el rapanui, “... no tenía el derecho a exigir el salario justo del trabajo. El Lunes Fiscal creado por la Armada para que el pascuense pagara el derecho de vivir en esta Isla..."[100].

La desobediencia a trabajar un Lunes Fiscal, también era castigada. En el Informe Naval de 1957, se señala que un día lunes se citó a los rapanui entre los 16 y 45 años de edad para trabajos de adelanto municipal. Razones como la esquila, el kokongo[102] y la grasería, impedían aprovechar este trabajo. En esta ocasión faltaron quince que:

A mediados del siglo pasado, la Armada ordenó la elección de un Jurado Nativo formado por tres representantes de Rapa Nui. De acuerdo al Informe Naval de 1957, la actuación de este jurado nativo fue eficaz con relación a las penas frente a infracciones cometidas por jóvenes, pero al tratar querellas sobre intereses, "... los afectados se niegan a acatar la totalidad de la sentencia..."[104].

A su vez, el papel de Juez continuó en manos del Gobernador de la Isla, "... quien puede rebajar o aumentar en un grado la pena y hace las veces de una Corte de Apelaciones...”[105]. El Gobernador junto con el ejercicio de ese importante cargo, debía cumplir con otras responsabilidades, como ser Oficial del Registro Civil, Capitán de Puerto, Jefe Militar de Puerto y otros, que lo convertían en la máxima autoridad de Pascua. Por su parte, el Alcalde actuaba como fiscal, “... era el acusador...”[106]. Esta alianza entre los agentes del Estado y algunos miembros del liderazgo rapanui, fue importante para el mantenimiento de este orden de cosas.

En cuanto a la labor administrativa desarrollada por autoridades de la Armada, existen opiniones que contradicen la actitud y el carácter de ciertos Gobernadores, señalando así enfáticamente algunos rapanui, que hubo funcionarios que ejercieron esta delicada misión con una visión progresista y mucha justicia, labor altamente beneficiosa para los rapanui. De tal forma "... Arentsen fue un Gobernador muy bueno, ayudó a la gente de menos recursos, hubo mucha amistad de la gente de la Isla con él... "[107]. Por el contrario, hubo ciertos funcionarios de quienes se guardan tristes recuerdos, “... había un Gobernador aquí que amarraba con cadenas, no pueden andar, a las mujeres cortaban el pelo...”[108].

Al mencionar las crueles actitudes de algunos funcionarios navales que atentaron contra la integridad física nativa, Carlos Rapu recordó que a los diecisiete años sufrió un acoso sexual por parte de un dentista de la Armada. Un día lo invitaron a la fiesta de un Coronel y el dentista, Teniente Julio Flores, "... lo abrazaba, incomodándolo". Al momento de retirarse, el dentista lo "tiraba", porque se retiraba con la niña que lo acompañaba. En otra ocasión, se produjo una situación similar.

Producto de esto John Martins citó a Carlos Rapu a declarar, pero el Teniente Julio Flores negó las acusaciones. John Martin llevó a Carlos Rapu al calabozo -edificio de piedra-, le desnuda y golpea hasta dejarlo inconsciente para que negara los cargos. A la mañana siguiente, relata Carlos Rapu que: "... llegó mi mamá con un cura y de ahí resucité, quedé todo moreteado, me pegó con un tonto de goma... ", incluso en presencia de otros rapanui. El Gobernador "... torturaba hasta la misma gente de ellos..."[109].

En el testimonio de Carlos Rapu, se evidencia la forma abusiva en que ejercían su autoridad ciertos Gobernadores Navales de la Isla. De acuerdo a esto, la actitud de John Martin reviste un carácter particular, si bien se había preocupado del aseo y ornato de Hanga Roa, al momento de aplicar castigos "... ahí fallaba, como era inglés era común que castigaba azotando, encadenar, además de rapar la cabeza..."[110].

Para él, las penas aplicadas no pasaban de ser meras reprimendas que consistían en encerrar a los sujetos durante una semana, o si el problema era grave "... se trataba (de) que se abuenaran... "[114].

Sin embargo, en el imaginario rapa nui se mantiene el triste recuerdo de ciertos funcionarios navales que abusaban del poder y extremaban a tal punto su labor, que el isleño Juan Laharoa no olvida:

“...estábamos con Benito Rapahango pololeando con dos chiquillas en la playa, éramos jovencitos de 12 años y nos pilló un marino y nos llevaron presos y estuvimos una semana presos por ese delito, que no es un delito por estar pololeando, ni siquiera, los pololeos de nosotros, no era con besos, con atraque, estábamos conversando, estábamos bañándonos y en ese tiempo todavía no teníamos la maldad en la cabeza, que como ahora la maldad que nos metieron a nosotros, porque nosotros estábamos bañándonos desnudos y para nosotros ningún problema, pero fuimos castigados por ese acto de bañarse desnudos y presos en la torre (calabozo), una semana a pan y agua, 12 años teníamos con Benito Rapahango, la dieta era un pedacito de pan y una tacita de agua con sal...[115]”.

La tortura era también un mecanismo perverso de apropiación de los cuerpos de los nativos, y como tal, era resistido por los rapanui: “se luchaba contra la tortura”[116]. A la larga, el rechazo a este tipo de prácticas va a constituir parte de la fuerte crítica que hicieron los rapanui a la hegemonía ejercida por la Armada de Chile, que desembocó en el levantamiento de 1964.

En la década de 1960 los delitos corrientes eran “... el robo, la violación, las riñas y la difamación... "[117] En la década anterior so pretexto de prevenir estos delitos, la Jefatura Militar había “... dispuesto un Servicio de Ronda Policial nocturno con personal de la Guarnición... "[118].

Tempranamente, la escasa precisión que había sobre la dependencia administrativa de Rapa Nui, había planteado algunos problemas concernientes a la aplicación de la justicia:

Este problema fue resuelto hacia 1917, cuando la Isla pasó a depender de la Dirección del Litoral y de Marina Mercante de Valparaíso. Pero siguió subsistiendo el inconveniente de que las conductas catalogadas como delictuales eran aquellas que, formando parte del universo nativo, significaban un quiebre en el esquema de relaciones productivas implementado por los arrendatarios. Alberto Hotus había sido enfático al señalar que la administración de justicia “... no consideró que esta es una etnia y que tiene un criterio, un pensamiento totalmente diferente a la gente del continente... "[120], y a la vez, cambió radicalmente la forma de vida de los rapanui. Lo que ellos no consideraban delito, se convirtió en delito "... si yo veo plátanos maduros aquí, yo entro, saco y después aviso y no ha pasado nada, pero ahora si entra, está violando propiedad privada, entonces va preso, se convierte en delincuente... "[121].

Es más, los isleños recuerdan el trato y el estereotipo que se tenía de ellos:

McCall reitera esta situación, al argumentar que en el período de Tuición de la Armada (1953-1965), "... los crímenes insignificantes tales como insultar a un chileno eran castigados y humillados públicamente, incluso con azotes... "[130].

El control ejercido por la Armada, fue percibido por los rapanui como la continuación del sistema colonial diseñado por la Compañía Explotadora en las décadas pasadas. El sistema establecido por la Armada, era visto por los rapanui como el mayor obstáculo para el desenvolvimiento de la autonomía comunitaria:

Producto de la acción desplegada por la comunidad rapanui, la prohibición de circular libremente por la Isla fue levantada, sus demandas fueron escuchadas y una administración de carácter civil fue implementada en Pascua a partir del año 1965. En octubre de 1964, el Poder Ejecutivo presentó a consideración del Congreso Nacional un proyecto de ley que creaba la “Comuna Subdelegación de Isla de Pascua” y consultaría diversas medidas tendientes al desarrollo de Rapa Nui[135].

[108] Germán Hotus, febrero 1996.
[109] Carlos Rapu, febrero 1996.
[110] Rafael Haoa, febrero 1996.