4.
La incorporación del territorio al Estado chileno
Una
vez anexado este territorio al Estado chileno -después de la Guerra del
Pacífico (1879)-, se transita de un sistema de dominación
neocolonial -sostenido por el Estado boliviano- marcado por el impuesto a la
tierra de los indígenas, a una economía
capitalista
de enclave centrada en la minería y en la explotación de
ultramar.
Las poblaciones pastoriles de Ollagüe comienzan a vincularse al desarrollo
de la minería bajo diferentes modalidades, ya sea vendiendo sus productos
pecuarios a los centros mineros, o, una vez iniciado el funcionamiento de las
azufreras y la explotación del cobre a gran escala, con la venta de
combustible vegetal -llareta- a estos centros mineros. En este contexto, el
trabajo agrícola estará condicionado por las restricciones que
impone el medio ambiente -puna árida salada, escasas precipitaciones y un
régimen térmico extremo-.
La
política del Estado chileno hacia fines del siglo XIX y en la primera
mitad del XX, desconoce en gran medida la especificidad de los pueblos
indígenas del norte, rotulándolos bajo la categoría de
campesinos. La zona de Ollagüe, utilizada históricamente como lugar
de paso y tráfico de rutas, se sitúa de forma periférica
dentro del marco socio-histórico de relaciones entre pueblos
indígenas y Estado chileno, debido no sólo a la alta movilidad de
su población, sino también porque la economía minera
extractiva de azufre produce un constante flujo y reflujo de población
-principalmente quechua boliviana- que trabajó bajo condiciones muy
precarias.
4.1.
Actividades productivas
Durante
la ocupación chilena, los centros de mayor actividad económica en
la región de Antofagasta, estaban situados en la pampa salitrera. En este
contexto, Ollagüe era un distrito minero marginal con yacimientos de baja
actividad y escaso nivel tecnológico, dado por la ausencia de capitales.
Sin embargo, la imagen de fuerte actividad que evocan los restos de minas,
plantas e instalaciones mineras, no es posible entenderla sin la existencia del
ferrocarril Antofagasta-Bolivia. Casi todo fue posible gracias al ferrocarril,
ya que se trataba de explotaciones a gran escala para la época, cuya
producción estaba destinada al mercado interno -azufre-, pero la
mayoría a la exportación de bórax y cobre. Es así
como con el ferrocarril se incentiva la apertura y ampliación de las
explotaciones mineras.
Entre
las empresas extranjeras que se instalaron en la zona, se encontraba La
Bórax Consolidated Ltda., que inició sus actividades a fines del
siglo XIX -1885-, funcionando hasta alrededor de 1966. Mientras los operarios y
trabajadores de pampa eran casi exclusivamente bolivianos provenientes de los
poblados de frontera pagados por trato, los empleados y personal de mayor rango
y responsabilidad eran chilenos, provenientes de la zona -Ollagüe,
Amincha-, los que trabajaban por sueldos fijos; sistema que impera hasta
hoy.
Más
tarde, la explotación de azufre en esta zona, estuvo vinculada con la
demanda generada por Chuquicamata desde la década de 1920 y por Mantos
Blancos, posteriormente. Las explotaciones más antiguas e importantes de
la zona, fueron Aucanquilcha y el volcán de Santa Rosa u Ollagüe.
Hacia 1950 la planta se trasladó al campamento de Amincha, donde
permanece hasta hoy. La paralización de sus faenas en el año 1992,
desencadenó una crisis en la población que vive en el presente en
la comuna de Ollagüe. La azufrera Buenaventura de Borlando, por su parte,
paralizó sus actividades en el año 1976.
Otra
importante actividad económica del siglo XX, que vinculó a
Ollagüe junto con sus inmediaciones, fue “el ciclo de la
llareta”.
Entre 1930 y 1955 esta actividad
involucró a un contingente de poblaciones locales: atacameñas del
sector del río Salado y quechuas de Bolivia. La principal demanda
provenía de Chuquicamata y de las empresas mineras de la zona que
ocupaban grandes cantidades de este combustible vegetal en los procesos de
secado, calcinación, fundición, funcionamiento de generadores
eléctricos y maquinaria a vapor.
Las
familias o pequeños grupos de familias aisladas que realizaban el
transporte y venta de llareta, no sumaban más de treinta; estas se
asentaban con su ganado en sectores provistos de agua, pastos permanentes y
praderas estacionales, entre los cuales se rotaba el pastoreo. En la
mayoría de los casos, los ingresos generados por la venta de productos
pecuarios, no eran suficientes para asegurar la reproducción de las
familias.
Entonces, y mediante una estrategia de diversificación de ingresos,
laboraron por mucho tiempo en las llareteras de los cerros aledaños a su
lugar de residencia, o trabajaron de manera estable o esporádica en las
mismas faenas mineras.
Con
el término del ciclo de la llareta después de 1955, que
implicó el cierre de las faenas y el progresivo decaimiento de la
actividad económica local, muchos de los pastores migraron junto con los
mineros preferentemente a Calama. En este sentido, el fenómeno de la
migración hacia los centros urbanos cercanos es un proceso de larga data,
que se relaciona con las características e impactos de este tipo de
actividad extractiva.
En
la relación que existe entre el poblamiento de la zona y la actividad
minera -apertura y cierre de fuentes laborales-, se observan bruscas variaciones
de la población en los diferentes asentamientos mineros, en contraste a
la estabilidad que presentan los pastores. Hacia 1970, la comuna de Ollagüe
contaba con 911 habitantes, decreciendo notablemente en lo sucesivo y
acentuándose dramáticamente a fines del año 1992, producto
del cierre definitivo de la última mina de azufre en explotación.
Los saldos migratorios arrojaban para 1993, una tasa de crecimiento de la
población de un -
47%.
4.2.
Territorio y control estatal
El
poblado de Ollagüe, se constituyó alrededor de la última
estación del mismo nombre del ferrocarril Antofagasta-Bolivia, la que
junto a San Pedro, es la estación más importante del tramo
comprendido entre Calama y la frontera. Por su carácter de
estación terminal fronteriza, dispuso de servicios básicos para la
administración: bodegas, almacenes, casas del personal e instalaciones
anexas. Asimismo, contó con servicios estatales, un Juez de Distrito y la
presencia de un Cónsul boliviano -en tanto territorio limítrofe-
asignado permanentemente en el lugar. Como centro del movimiento
neurálgico ferrocarrilero, en algunos momentos el poblado llegó a
tener 1500 habitantes.
La
reestructuración político-administrativa de Chile, llevada a cabo
durante la década de 1980, significó la creación de la
Municipalidad de Ollagüe, imprimiéndole un carácter
geopolítico que se mantiene hasta el día de hoy, con un rol
subsidiario respecto a la población, pero sin involucrar la
definición de una política de desarrollo económico.
El
carácter geopolítico del poblado es de vital importancia, dado que
allí se ubican además de la Municipalidad, una oficina de Aduana,
Policía Internacional, Servicio Agrícola y Ganadero, y Tenencia de
Carabineros. Por su carácter de territorio fronterizo, se requiere del
control de movimiento de personas y bienes entre Chile y Bolivia, pero la
presencia de estos organismos de control ha afectado en gran medida el
tránsito de personas y el tráfico de productos, realizado
históricamente por este sector, limitando y contribuyendo
significativamente al desabastecimiento del lugar.
La
impronta estatal en Ollagüe, se hizo notar con mayor fuerza a través
de una serie de instituciones creadas durante el gobierno militar a partir de
1973, bajo el conocido “proceso de chilenización” que impuso
los lineamientos de la Doctrina de Seguridad Nacional a los territorios
fronterizos. Para los indígenas del norte en general, y para los
quechua-parlantes de Ollagüe en particular, esto se expresa notoriamente
con la implantación de las Escuelas de Concentración Rural
Fronterizas que, como parte de este proceso, tuvieron un enorme impacto en la
población: chilenizar intensificando “los valores e historia
patria”.
Considerando
estos antecedentes y a luz de lo que ocurre actualmente en la localidad en
relación con el abandono sistemático de la lengua -principal
transmisor de cultura-, el Pueblo Quechua responsabiliza en gran parte a la
escuela, vista como una institución que históricamente negó
el uso de su principal forma de comunicación -practicada en los espacios
comunitarios y familiares-, causando la pérdida progresiva de la lengua
por prestigio social y desplazamiento lingüístico al castellano en
desmedro del quechua, con la consiguiente negación de la identidad local
y una notoria marginación socio-económica y cultural.
Situación que actualmente limita con la pérdida casi total de la
lengua originaria.
4.3.
El Código de Aguas
Las
principales políticas y cuerpos legales que han afectado a los quechuas
-sobre la base de lo planteado en las demandas de las propias organizaciones-
corresponden al Código de Aguas, cuerpo legal que ha permitido a las
empresas mineras aprovechar el escaso recurso presente en el territorio de
Ollagüe, y de vital importancia para el mantenimiento y desarrollo de las
actividades agropastoriles practicadas hasta el presente por las familias
quechuas.
En 1981 se dicta el Nuevo Código de Aguas -D. F. L. Nº 1.222 de
1981-, que reformuló la legislación vigente desde 1969. Conforme a
ello, las aguas no obstante ser bienes nacionales de uso público, se
otorgan a los particulares mediante un derecho de aprovechamiento de ellas, el
que pasa a ser de propiedad del titular quien puede usar, gozar y disponer de su
derecho en conformidad con la ley. Este derecho es transferible, transmisible y
prescriptible, constituyéndose por un acto de autoridad, independiente si
el solicitante es dueño o no de la tierra donde se ubica el agua, lo que
implica no reconocer el derecho histórico de las comunidades a la
propiedad de los acuíferos, por intermedio del uso ancestral que han
hecho de ellos.
Para
la comunidad indígena de Ollagüe el agua tiene importancia en dos
aspectos, el primero radica en la cosmovisión, como generadora de vida y
vínculo con los elementos de la naturaleza, y el segundo se relaciona con
la actividad pastoril, que aún desarrolla parte de la población.
Romo, Marcela. “Percepción y representación del ambiente en
un grupo de pastores”. Memoria de Título para optar al
título de Antropólogo con Mención en Antropología
Social. Departamento de Antropología y Arqueología. Facultad de
Ciencias Sociales. Universidad de Chile. Santiago. 1998.